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《超蛙战士》海报
《超蛙战士》 是怎样炼成的?
国外商业软件太贵,那就自主研发
6年前,当徐克决定做一部3D动画电影的时候,3D在世界上已经不算什么新技术,“只是这门技术实在太昂贵,没有中国人去做。”从投资银行家转型为3D电影项目的带头人,徐克并非心血来潮。“做投资银行有什么好处?那就是看任何事,我都会习惯性地看它的模式和前景。首先,3D在中国绝对是有前途的,只是没人做,也没人知道怎么做。其次,中国绝大多数的动画公司都在做加工,而国外成功的商业模式,绝大多数都是原创。我要做3D,而且是原创的3D,因为这是上游,是金字塔的顶端。谁能过了这个门槛,谁就是龙头老大。”
当然,爬金字塔的风险绝对不小。首先遇到的问题是中国没有一个成熟的3D动画团队,徐克只能从头做起。“我招人不看学历,只看本事,看热情,看追求。我问的第一个问题是:你喜欢动画吗?如果你喜欢,第二个问题是:你是想做高端的动画片还是想去做游戏?如果你想做电影,那么你来我这里没错。这两个问题之后,我才会问:你是什么时候开始画画的?如果你是7岁开始画画的,我当然欢迎。如果你学得晚,但肯学,是个偏执狂,那也可以。只有偏执狂才能做好一件艰难的事,我本人也是个偏执狂。”徐克说,他的河马动画团队里有很多人连话都说不利索,但却是独当一面的技术高手,抑或天才的表演设计专家,“能用鼠标让一个人物活灵活现”。
徐克和他的团队为《超蛙战士之初露锋芒》中的每个人物都设计了极其丰富的背景,这些花了他们很多时间,因为徐克认为:“中国的动画最缺的就是一个能自圆其说的系统。以后如果有粉丝来问,这个人是从哪里来的,那个星球为什么那样,我们就不用临时编了。其实,美国人一向都这么干。”
当然,更难也更花时间的还是3D技术的攻关。徐克刚开始用的3D制作软件也是国外的,“当时这类东西被国外垄断了”。但是,他们一边做,一边研究替代软件,最终自主软件的运用在《超蛙战士之初露锋芒》中占了三到四成。“我的目标是,五年内自主软件的使用占到八九成。”这样做的好处非常明显,“国外的软件每升级一次,或者加一个插件,我们就要花上几万到几十万美元,还只能一台机器用。”去年,徐克和团队已申请了两项专利,一项是“群体动画的生成”,还有一项是“材质和贴图的导入导出方法”,今年,还有六个专利在审批。徐克表示:“还有一些更核心的技术,我们尚未拿出来。”
当记者指出,电影中有些人物的表情较为呆板,个别背景的质感不足,徐克坦承:“是有这么回事,因为做一个3D电影的时间太长了,我们开始做的镜头和结尾的镜头已经有很大的差别。比如面部表情,开始很呆板,后来很灵光。技术不断革新,但你不能老是从头再弄。其实你仔细看《阿凡达》,也有一样的问题。”