2002:愿望计划实现,事业陷入低谷
《大力士》在1997年上映,那时曾经统领迪士尼动画部的杰弗瑞卡兹伯格已经离开了迪士尼,自立门户创立了梦工厂动画部。《大力士》之后Ron 与John便要求迪士尼兑现之前杰弗瑞做出的承诺,为他们的太空版《金银岛》开绿灯。
迪士尼兑现了承诺,而且拿出了极其慷慨的姿态兑现了这个承诺,他们给予了这个项目巨大的资金支持,1亿4000万美元的制作经费创下了迪士尼2维动画历史上的最高纪录。
相信到了这里大家都很清楚这部影片是什么了,对这就是迪士尼2002年底推出的动画巨制《星银岛》——这部将著名小说《金银岛》搬上太空的动画。
其实在《星银岛》制作过程中,迪士尼动画部发生了太大的变化。3维动画逐渐成为市场主流,2维开始走向了没落。尤其是2001年,迪士尼推出了冒险动画大片《失落的帝国》,之前迪士尼2维动画还能斩获1亿美元左右的本土票房并且获得较为积极的评论,《失落的帝国》连这点都保不住了。一方面它的本土票房只有8000多万美元,连之前宣传力度不太大,并且还是走喜剧路线的《变身国王》都不如,而它的制作成本却高达1亿2000万美元,在《星银岛》之前是最昂贵的迪士尼2维动画。另外一方面,它在影评人那边也没有收获积极的评论,成为了十多年来第一部在Rottentomato上“Rotten”的迪士尼2维动画。而与此同时油梦工厂和皮克斯先后推出的《怪物史莱克》和《怪物公司》则“名利双收”,票房双双突破2.5亿美元。
这样的情况已经让当时处于紧张制作阶段的《星银岛》团队高度紧张,因为他们发现他们与《失落的帝国》情况实在太相似了,都是2维动画历史上难得的冒险科幻题材,都是耗资最大的2维动画。
更糟糕的是Ron Clements与John Musker和迪士尼高层的关系还出现了问题,使得迪士尼动画部对《星银岛》的宣传也减少了热情。迪士尼把2002年的宣传攻势几乎全部放在了暑期推出的《星际宝贝》身上,那部片子也没让迪士尼失望,取得了1.4亿美元的优秀票房和更为秀逸的评论,而对于《星银岛》则没有花多少心思,直到9月份才放出《星银岛》的第一支预告片。这样的宣传攻势在寒颤。更糟糕的是,《星银岛》的档期也没有任何优势,面临多部冬季档超级大片的联合围攻。
在这么多不利因素下,《星银岛》的票房表现糟糕也不值得奇怪了。只是它糟糕的超出了人们的想象,本土票房不到4000万美元,全球票房连1亿美元都没破,而投资却高达1.4亿美元。
这不得不说是对之前拥有一系列卖座纪录的Ron和John的一个巨大打击,或许唯一让他们欣慰的就是他们的《星银岛》在影评人那里的口碑还不错,比《失落的帝国》强了太多(在Rottentomato上《星银岛》收获70%的新鲜值,虽然是Ron和John片子里最低的,但是仍然算是非常不错的评论了)。
再为讽刺一点的说杰弗瑞卡兹伯格在80年代铜锣秀上告诉Ron的那句“没有人会愿意再花钱去看另一个版本的《金银岛》故事”是多么的正确。
《星银岛》惨败更为深刻的打击了迪士尼2维阵营,也可以这么说也许Ron和John的动画维持了一贯的高品质,高水准,但是他们1989年的《小美人鱼》复兴了迪士尼2维动画,而2002年的《星银岛》则是让迪士尼2维动画走向了衰落。
在《星银岛》失败之后,Ron Clements和John Musker仍然希望继续动画制作,他们发展了一个新的项目“Fraidy Cat”,并将其提交到公司高层审批。但是遗憾的是,不知是不是《星银岛》的原因,迪士尼居然没有给这个Ron和John的新项目开绿灯。新片项目被枪毙,Ron和John只能很不情愿的离开了迪士尼动画部。