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里德现年48岁，生活在南卡罗来纳州。他说：“你可能会问‘不同之处到底是什么’。实际上，我并不追逐所有天气现象。我所做的一切就是准备、评估、猜测和预测。如果是一名职业天气摄影师或者是一名风暴追逐者，你的内心会有一种自豪感，在风暴预警发布前，你就已经带着照相机出现在野外。”
捕捉每一次风暴奇观前，里德都会小心翼翼地制定拍摄计划。这种小心翼翼告诉人们，他拥有极高的职业素养以及对自己负责任的态度。他解释说：“在潜在的风暴出现前一天，我会认真研究电脑模型、地图以及相关数据，就像电视上的任何天气预报员一样。准备工作具有很强的科学研究色彩，但一旦进入现场，拍摄工作就更多地需要经验、勇气和机敏。在现场，我会认真观察天空和地形。这项工作帮助我选择使用什么类型的照相机以及镜头。是否有时间安放三脚架？是否需要堆沙袋？所有这些问题，你必须在几秒钟内做出决定。此外，我还要决定究竟要靠得多近。”
一场状如独立钟的龙卷风席卷一条土路。照片中这辆堪萨斯州巡逻车此时距离龙卷风不到500英尺（约152米）。
2008年8月31日，古斯塔夫飓风逼近路易斯安那州新奥尔良。几小时之后，这场3级飓风便在新奥尔良西部登陆。
2005年8月25日卡特里娜飓风中，摄影师里德紧紧抓住一个路牌。
2008年9月12日，艾克飓风袭击了德克萨斯州，该州加尔维斯敦的一道海堤最终被海水冲垮。在这张照片拍摄后不到12小时，艾克飓风猛烈的风暴潮便导致德州东南海岸线的众多房屋和店铺毁于一旦。
与死神擦肩而过
尽管准备工作充分并且拥有丰富的拍摄经验，但在具体拍摄过程中，很多因素还是里德无法控制的。他说：“在近20年的拍摄生涯中，我曾经有两次与死神擦肩而过。”2004年第13个星期五，里德在佛罗里达州拍摄查理飓风时迎来了第一次濒死经历。
他回忆说：“当时身在现场的还有一位气象学家，他是我的搭档。我们认为查理应该是一场2级飓风。但突然之间，它就改变了方向，加强为接近5级的飓风，让我们一下子陷入险地。我们遭到碎片的猛攻，那种感觉就好像被弹片击中一样。在此之前，我曾经拍摄过一段录像，向母亲告别，这是拍摄生涯中唯一的一次。我当时认为‘自己完蛋了’。”
里德说：“地上的树被连根拔起。幸运的是，由于处在飓风中心区域，我们最终幸免于难。短短几分钟之内，我们在狂风的肆虐下经历了一次死亡之旅。这是我在拍摄生涯中唯一一次真正体会到死亡的威胁。当时留给我们的时间只有4分钟52秒，我们发现有人躲在龙卷风避难所内，他们也发现了我们并把我们拉了进去。”
他说：“第二次与死神擦肩而过是在拍摄卡特里娜飓风过程中。我们当时身在密西西比州的格尔夫波特，所入住的酒店是我们的‘老巢’，其它3次风暴拍摄之旅中，我们都是入住这家酒店。酒店是在卡米尔飓风过后修建的，在设计上能够经受5级飓风考验。这是一家5层酒店，距离海边大约70码(约合64米)。我们尽可能将脑袋探出房门和窗户，直到巨浪袭来。在我们所处区域，浪高达到26英尺(约合7.9米)或者27英尺(约合8.2米)左右。”
里德称：“在此之后，我们只能呆在楼上，哪也去不了。水退却的速度超过上涨的速度，就像有人拔掉了浴缸的塞子。位于我们东西两侧的一切已完全脱离混凝土地基。我们的酒店损毁了一半，只留下能够站立的地方。我们被吓坏了，现在仍会在梦中回到这家酒店。”
新目标：少拍摄 多展览
小的时候，里德就开始对天气充满痴迷，这还要感谢家乡(伊利诺斯州的斯普林菲尔德)发生的一系列猛烈风暴，其中包括龙卷风、暴风雪、冰暴以及洪水。1969年，里德和母亲奥德丽在海边岛链遭遇历史上著名的卡米尔飓风，当时他们刚刚结束到密西西比附近的度假之旅，正在返程途中。
1991年，里德观看了两名威奇塔摄影记者拍摄的有关一场F-5级龙卷风的录像，在此之后，他开始将眼睛和镜头对准天空。2010年是里德拍摄风暴的连续第19个年头，现在的他将目光聚焦自己的最爱——气象艺术。
里德正考虑换档减速，对此我们没有什么好惊讶的。他表示，社论摄影对他的吸引力已无法与气象艺术相提并论。他说：“我正为2010年设立新的目标。我希望做的是，少拍摄，多展览。”里德的作品在华盛顿可可然艺术画廊展出，一同展出的还有画家约翰•辛格•萨金特创作的绘画作品。
照相机制造商尼康是里德的赞助商，将他的作品称之为“大气肖像”。里德说：“你能够观察这种引人注目并且永远不可复制的事件的起源。每一场风暴都是独一无二的。风暴走向成熟过程中，我需要与之呆在一起，将命运交到大自然手上。形象地说，这就是与大自然共舞，也是我的一大兴趣所在。”
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