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儿童电视片的国际合作活动在美国并不活跃。这主要是因为制片费用主要来自一些公共基金,而非政府,如:公共广播公司、国家科学基金;和私有机构,如:制作公司、广播公司、出版商、发行商、和玩具公司等。
公共基金的提供者会要求制片公司必须为其基金的宗旨服务,如教育和艺术等的要求。而美国的制片公司对合作制片不感兴趣是因为他们不想分享动画项目的所有权和控制权。尤其是这几年以来,几个主要的制片公司都分别收购了电视播出公司。如,迪士尼拥有美国广播公司和迪士尼频道;华纳兄弟拥有WB和卡通网络(Cartoon Network);维亚康母拥有哥伦比亚广播公司和尼克频道(Nickelodeon);而新闻集团则拥有福克斯电视频道(Fox)。制片公司和其播出平台形成联合力量,以降低创作和制作成本;并在集团内部利用其他平台分享版权,同时也控制了创作所有权。
对于不熟悉美国电视播出体系的制片人来说,要特别注意的是,每个电视播出机构为了在与其他播出机构的竞争和区分,都采用非常不同的“品牌”战略体系。这也意味着,如果你专门为某一频道创作的动画项目而没有被采用的话,你的作品只有极小的可能被另外一家播出机构所采纳。
通常美国的播出机构对动画项目具有极强的控制欲,这是因为,这些播出机构可以向提供动画节目的公司开出全部制作费用。于是,作品的创作权、制作权等就全部归播出公司所有。
但美国对国际合作制片的态度也在慢慢地发生变化。尤其是一些外国动画品牌在美国衍生产品市场上取得了巨大成功,如:Power Rangers, Pokemon, Barney, Thomas the Tank Engine, 和Bob the Builder,等等。
美国政府相关于儿童电视片的法律、法规则相对简单的多。除电视公司要遵守美国联邦通讯委员会(FCC)的有关条例外,在1990年,“儿童电视法”也获得了议会的通过,而成为法律。“儿童电视法”规定,公共电视台(如地方电视台,非付费电视)有责任为儿童提供教育和咨询类节目;每个电视台每个星期不得播出少于3个小时儿童节目;每次播出时间不得少于30分钟,并在上午7点和晚上10点之间播出。
对于付费的有线电视和数字电视,联邦通讯委员会的限制则少得多。电视公司更注重与观众间的关系,努力获得父母们的信任。像迪士尼的“Playhouse Disney”栏目则是完全没有广告的时段。
美国主要电视公司/频道
Cartoon Network
Discovery Kids
Disney
Fox Box
Kids’WB!
Nickelodeon
PBS Kids