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谈到中国动画,很多人都用“把观众当白痴”来形容,这令动画人不得不反省:怎样才能做出国人最需要的动画?关键不在于讨论国内需要怎样的动画,而要及时转变做动画的思路,这样才能以低起点、高速度的成长去赢得中国观众。只有从思想上帮助真正的狮子觉醒,才能振奋绵羊充斥的中国动画业。
为盈利或是争口气?
振兴国产动漫已经不仅仅是句口号,正在被越来越多的投资者、制作人实践着。但是,在做动画之前,需要首先想清楚:到底是为了盈利?还是为争一口气?
国内大部分动画观众是5岁至13岁的儿童,其次是14岁至22岁之间的青少年。从欣赏水平来说,低于13岁的孩子不如14岁至22岁的青少年高。前者多数喜欢看看漫画书、玩一些纸片游戏、佩戴一些胸章、装装“孙悟空”之类;后者则喜欢打游戏、研究手办、收藏高级周边或搞搞扭蛋,甚至买日本动画的配套音乐CD。
由于5岁至13岁的孩子比较“好哄”,针对这个年龄段受众的动漫周边产品也比较容易盈利。所以,在中国做动画,要把5岁至13岁的孩子作为最主要的关注群体。
可以这么说,一部动画是否盈利,取决于这部片子瞄准的受众群是否为5岁至13岁的孩子。
那么,14岁以上的观众呢?
这个群体中的大多数喜欢日本动画,不太看国产动画,更不会进行国产动画衍生品的消费,即便有少数因爱国情操排斥日本动画的人,也难得主动去看国产原创动画。因此,做这个年龄段观众收看的动画片在盈利上风险较大。
国产动画要争口气的话,必须要跟日本动漫“抢”这批观众。但是,是赔钱的“死抢”,还是赚钱的“巧抢”?值得我们深思。如果制作者简单理解振兴国产动漫,把国产动画和日本动画对立起来,不仅争口气难,更有可能造成观众对国产动画的排斥,导致赚钱更难。
因此,不管是为了盈利还是争口气,动画制作方都应该做观众爱看的动画,做适合观众的作品,才有可能成功。因为,动漫业现在的盈利模式已从生产为主转化为服务为主,也就是说,重要不在于动画片本身,而在于片子和观众之间达成的交流。了解、顺应、引导观众的需要才是成功的秘诀。
创作团队要远离“自己”
适合是一种平衡,对国产动画而言,观众是一端,创作团队则是另一端。在做大做强的习惯思路下,动画片制作偏好以组建名家云集的创作团队为本事,美其名曰“建自己的团队,做自己的原创动画”。诚然,名家们各有优势,在片子宣传上有先声夺人的效果,易造成声势。但是,原创团队是那么容易建立的吗?团队的个体越强,团队的整体力量就越强吗?
一个新的动画团队,其成员在技术、加工水平和对艺术的理解上各有长短,需要长时间的磨合才能达到顺利合作。而团队产品的核心基础——动画创意,却往往是动画投资人(老板)的。
这种“老板”组建一个制作团队来做自己“创意”的现象,在国内动画界并不少见。打个比方来说,这是自己种大米喂自己养的鸡。由于对“种植、养殖”等只是略懂,不仅种米费时,而且不能保证种出的都是优质米;再用这些米喂鸡,“原创鸡”慢慢长大,产下“原创蛋”。可这时,“饲养人”已经很穷了,又怎么能把“蛋”卖出去?
笔者忍不住心生疑问:究竟什么是原创?自己种米、养鸡、产蛋才叫原创?借鸡生蛋是不是原创?在根深蒂固的原创思想下,什么都要自己的,但这些自己的东西组合起来,产出的也许是个畸形“蛋”。
国产动画的制作者有没有想过,“自己”这个词,离观众是多么远。
在目前中国动画产业的情况下,最重要的发展途径就是整合动画资源,找最合适的人,组建最合适的团队,才能制造最合适的产品。否则,就算强强联手,若互相牵制也会让一个项目垮台。
中国风格没风格?
在现有的很多国产动画作品中,不难看到对日本动画风格的模仿,甚至有人希望通过模仿日本动画风格实现中国动画的阶段性转变。那么,中国风格究竟是什么?如何体现?
和笔者共事的许多朋友几乎一致认为:中国风格就是没风格。这话听起来似乎很刺耳,但实际上,现在所谓的“中国风格”,往往是不太懂动画的人谈论出来的。
中国并非没有独具风格的动画,比如木偶、水墨、剪纸这三种动画形式,就完全是中国独有。可现在,剪纸动画和木偶动画在视觉上已达不到现代观众的欣赏要求,水墨动画的技法基本可用“失传”来形容。在二维、三维和粘土动画盛行的形势下,这些过去的中国风格动画,就只剩下艺术上的美感而没有商业价值了。
其实,“中国风格”是一个极其抽象的概念,脑子里没图画,光靠文字描述,谁知道什么是“中国风格”呢?举例说,日本动画中的人物设计尽管千奇百怪,但人物的弧线和直线大部分都非常清晰明朗。与之对比鲜明的是,很多中国动画里的人物在静态平面上看还可以,一动起来,那感觉就好像拿着一个放大镜,一边抖着手一边看动画。笔者以前一直误以为,国人是为了显示和日本动画的区别而故意做成那样的人物设计和动画效果,后来才知道并非如此,是因为我们的水平并未达到人家的层次。
观众、团队、风格是影响国产动画成败的关键因素。怎样做出好动画?要保证起意是好的,这动画是要让观众喜欢而不是刻意为了和日本竞争出丑的;要保证制作团队没问题,创意不是不懂动画的老板自己想出来的;要保证是为了发展和学习而去做动画,并不是为了勉强制造“中国风”。